Introdução

O CEsA é um centro de investigação científica do Instituto Superior de Economia e Gestão (ISEG/"Económicas") da Universidade Técnica de Lisboa (UTL) especialmente vocacionado para o estudo do desenvolvimento económico e social dos chamados "países em vias de desenvolvimento".
Não é, pois, apenas um centro de estudos africanos como a sua designação, à primeira vista, parece indicar. Ela está relacionada com o facto de ele ter sido originalmente (1983) criado como centro de investigação apenas sobre África. Posteriormente (1993) o seu âmbito de actividade foi alargado mas, dadas as especiais ligações que se mantêm com os países africanos, optou-se por manter na sua designação a referência explícita a África.

As áreas geográficas cobertas são a

África Subsariana e, nela, os PALOP - Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa), a
Ásia, nomeadamente a Ásia Oriental, a do Sul e o Sudeste Asiático (que deu origem à Unidade de Estudos Asiáticos do CEsA) e a
América Latina, particularmente a do Sul

Naturalmente, objecto de trabalho poderão ser também quaisquer temáticas sobre o desenvolvimento económico e social transversais a várias regiões e, de uma forma geral, a este processo.
O Centro conta actualmente com membros de diversas especialidades --- economia (a mais representada), direito e sociologia ---, quase todos docentes do ISEG e, na sua maioria, doutorados. Por isso se pode afirmar que se trata do principal núcleo de investigação da sua área do conhecimento existente em Portugal.

As teses de Mestrado ou de Doutoramento e/ou as principais áreas de interesse dos membros do Centro incluem as seguintes temáticas:

Política económica dos PALOP e de Timor Leste
Comércio internacional
História colonial, em particular da colonização portuguesa
Política económica do Chile e do Brasil
Economia do sector informal
Programas de estabilização conjuntural e de ajustamento estrutural e seus efeitos sociais
Aspectos sociais do desenvolvimento
Ajuda e cooperação internacional, nomeadamente a da União Europeia
Criação e desenvolvimento do empresariado em África
Análise e planeamento do desenvolvimento
Estratégias e políticas de desenvolvimento das Ásias Oriental, do Sul e do Sudeste, incluindo Timor Leste
Cooperação e integração económica regional, nomeadamente na África Austral, na Ásia e na América Latina

A Direcção do Centro é presidida actualmente pelo Prof. Doutor Jochen Oppenheimer, especialista em aspectos sociais do desenvolvimento, particularmente em África. O Vice-Presidente é o Prof. António Almeida Serra, que é também coordenador da Unidade de Estudos Asiáticos, e a vogal é a Profª Joana Pereira Leite, especialista em História de África.

O CEsA tem um Conselho Consultivo, de aconselhamento externo sobre a sua actividade, constituído por personalidades de reconhecido mérito, todos eles membros do mundo académico nacional e estrangeiro ou do mundo empresarial português.
Compõem actualmente esse Conselho os seguintes elementos:

- Profª Doutora Maria Manuela da Costa - "Full Professor" da Universidade de Winsconsin - Eau Claire (Estados Unidos), especialista em economia da China e do Sudeste Asiático;
- Prof. Doutor Carlos Fortuna - Professor Associado (Sociologia) da Fculdade de Economia da Universidade de Coimbra, especialista em Sociologia da América Latina;
- Prof. Doutor Elikia M'Bokolo - "Directeur d'Études" (História) da EHESS-École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris), especialista em História de África;
- Prof. Doutor Mário Murteira - Professor Catedrático (Economia) do ISCTE- Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (Lisboa) e Director do INDEG daquele Instituto, especialista em economia africana e asiática;
- Prof. Doutor Carlos Pimenta - Professor Catedrático (Economia) da Faculdade de Economia da Universidade do Porto, antigo (até 1998) Pró-Reitor para a Cooperação com África desta Universidade;
- Dr. Álvaro Teles - Director-Geral da ELO-Associação Portuguesa para o Desenvolvimento Económico e a Cooperação (Lisboa), especialista em assuntos de cooperação empresarial com os PALOP.


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