EXPRESSO - O C=E9u de Vasco da Gama

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OLHAR O C=C9U =

O C=E9u de Vasco da Gama

O Planet=E1rio Gulbenkian = =ABtransporta=BB os=20 seus visitantes at=E9 aos c=E9us que Vasco da Gama observava e = acompanha as=20 descobertas feitas pelos navegadores portugueses. S=E3o s=E9culos = de hist=F3ria=20 da astronomia que se rev=EAem em poucos minutos.

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O = PLANET=C1RIO da=20 Marinha, conhecido tamb=E9m como Planet=E1rio Gulbenkian, tem um = hor=E1rio=20 especial at=E9 ao fim da Expo-98. Nesse novo hor=E1rio destacam-se = duas=20 sess=F5es de grande interesse hist=F3rico e astron=F3mico: =ABA = Viagem de Vasco da=20 Gama=BB e =ABA Viagem de Bartolomeu Dias=BB. A primeira =E9 = projectada aos s=E1bados=20 pelas 14h30; a segunda =E9 projectada aos domingos pelas 16h e = =E0s quartas=20 pelas 14h30.=20

Estas duas sess=F5es do planet=E1rio s=E3o especialmente = interessantes, por=20 reconstru=EDrem os c=E9us encontrados por estes dois grandes = exploradores. A=20 sess=E3o sobre Vasco da Gama, um pouco mais t=E9cnica e menos = apropriada a=20 crian=E7as, tem um atractivo especial - =E9 ilustrada passo a = passo pelos=20 inimit=E1veis versos de Cam=F5es, que situam a viagem na = cosmologia da =E9poca.=20

Os navegadores portugueses aceitavam a vis=E3o geoc=EAntrica do = mundo de=20 Ptolemeu. Era essa a vis=E3o prevalecente na Europa e aceite = praticamente=20 sem oposi=E7=E3o. Quando Cam=F5es escreveu Os Lus=EDadas = quase um s=E9culo=20 mais tarde, nos anos de 1560, come=E7avam j=E1 a surgir algumas = vozes=20 dissidentes. Mas essas vozes eram minorit=E1rias. Cop=E9rnico = publicou a sua=20 obra magna, De Revolutionibus Orbium Coelestium, em 1543, = mas esse=20 trabalho era tido como uma hip=F3tese estranha e s=F3 come=E7ou a = ser discutido=20 seriamente nos fins do s=E9culo XVI. As descobertas astron=F3micas = de Kepler e=20 Galileu, que finalmente haveriam de colocar em causa a vis=E3o = geoc=EAntrica=20 do mundo, t=EAm lugar na primeira d=E9cada do s=E9culo XVII, = quando j=E1 Cam=F5es=20 tinha morrido e Portugal estava sob o dom=EDnio dos Filipes. N=E3o = =E9, pois, de=20 espantar que tanto Vasco da Gama como o nosso poeta perfilhassem a = vis=E3o=20 cosmol=F3gica que imperava no Ocidente.=20

A =ABgrande m=E1quina do Mundo=BB, que Cam=F5es descreve = no Canto X, tem=20 onze esferas, que T=E9tis, filha do C=E9u e da Terra e esposa do = Oceano,=20 mostra da periferia para o interior ao comandante portugu=EAs: = =ABEste orbe=20 que, primeiro, vai cercando / Os outros mais pequenos, que em si = tem=20 [=85]/ Emp=EDreo se nomeia, [=85]=BB (X, 81).=20

Era essa esfera exterior que correspondia =E0 vis=E3o = teol=F3gica do c=E9u dos=20 bem-aventurados. Abaixo dessa encontra-se a D=E9cima Esfera, = respons=E1vel=20 pelo movimento diurno. Abaixo dessa, o Cristalino, respons=E1vel = por um=20 movimento muito lento chamado precess=E3o dos equin=F3cios. As = estrelas=20 =ABcorrem cintilantes=BB na =ABoitava esfera ou = firmamento=BB.=20 Aparecem depois as esferas dos planetas e a da Lua, que era a = primeira.=20 Abaixo situava-se a Terra, colocada por Deus no centro do = Universo.=20

O planet=E1rio mostra-nos os diversos movimentos celestes = correspondentes=20 ao suposto movimento das esferas. O menos conhecido dentro destes = =E9 o da=20 precess=E3o, atribu=EDdo ao Cristalino.=20

O movimento de precess=E3o, sabe-se hoje, =E9 causado por uma = oscila=E7=E3o=20 muito lenta do eixo terrestre que, tal como o de um pi=E3o, n=E3o = se mant=E9m=20 perfeitamente fixo. Essa oscila=E7=E3o faz com que o p=F3lo norte = celeste, que=20 n=E3o =E9 mais do que a projec=E7=E3o na esfera celeste do eixo de = rota=E7=E3o da=20 Terra, descreva um movimento circular em cerca de 26000 anos. A = estrela=20 polar, que hoje se encontra a grau e meio de dist=E2ncia angular = do p=F3lo,=20 encontrava-se a tr=EAs graus e meio deste ponto ao tempo dos = descobrimentos.=20 Encontrar o verdadeiro norte era ent=E3o mais dif=EDcil do que o = =E9 hoje. E o=20 firmamento tamb=E9m era diferente.=20

Atrav=E9s da magia do planet=E1rio, somos transportados aos = c=E9us que Vasco=20 da Gama observava. Podemos verificar, por exemplo, como a = constela=E7=E3o=20 Centauro, hoje quase toda invis=EDvel para observadores situados = em Lisboa,=20 era na altura observada pelos nossos antepassados. Ao regressarmos = lentamente =E0 nossa =E9poca, observamos o desaparecimento de = Centauro. S=E3o=20 s=E9culos de hist=F3ria que se rev=EAem em poucos minutos.=20

O planet=E1rio permite-nos tamb=E9m seguir as altera=E7=F5es do = c=E9u encontradas=20 dia a dia pelos navegadores.=20

Poucos dias depois da largada, a frota passa entre as ilhas das = Can=E1rias e continua a sua viagem para sul. =C0 medida que = avan=E7a em direc=E7=E3o=20 ao Equador, novas estrelas surgem a sul enquanto as do norte se = v=E3o=20 aproximando do horizonte, facto que se reproduz com grande clareza = no=20 planet=E1rio. Ao passar as Can=E1rias, a frota alterou = ligeiramente o rumo e=20 as naus dirigiram-se ao arquip=E9lago de Cabo Verde.=20

A Ursa Menor, que desde Lisboa acompanhava os nossos = marinheiros,=20 come=E7a a aparecer ent=E3o muito baixa no horizonte. A Polar, = situada na=20 cauda da Ursa, come=E7a tamb=E9m ela a ser cada dia mais dif=EDcil = de observar.=20

=ABAssim, passando por aquelas regi=F5es,/ Por onde duas = vezes passa=20 Apolo,/ Ou seja, estando nos tr=F3picos, regi=E3o em que o Sol = passa duas=20 vezes por ano pelo z=E9nite,/ Vimos as Ursas, a pesar de Juno,/ = Banharem-se=20 nas =E1guas de Neptuno=BB (V, 15).=20

Gravura=20 renascentista, representando marinheiros a =ABpesar o Sol=BB = com=20 astrol=E1bios. Como escrevia Cam=F5es: =ABMe detenho em = tomar do Sol a=20 altura E compassar a universal pintura=BB=20

Tanto a Ursa Maior = como a=20 Ursa Menor, que segundo a mitologia grega tinham sido colocadas na = regi=E3o=20 =E1rctica dos c=E9us por Juno, a ciumenta esposa de J=FApiter, = desaparecem ent=E3o=20 nas =E1guas. Ao passar o Equador, os marinheiros perdem a Polar = que at=E9 a=ED=20 os tinha orientado. No novo hemisf=E9rio, =E0 falta de estrela = brilhante que=20 estivesse alinhada com o p=F3lo, utilizaram uma constela=E7=E3o, o = Cruzeiro do=20 Sul. As quatro estrelas mais evidentes nesta constela=E7=E3o = formam uma cruz,=20 cuja haste maior indica a direc=E7=E3o do p=F3lo. A = constela=E7=E3o era =ABn=E3o=20 vista de outra gente=BB, mas o planet=E1rio permite observar a = sua forma=20 curiosa e, ao mesmo tempo, reconhecer as dificuldades de = orienta=E7=E3o por=20 esta nova refer=EAncia. =ABL=E1 no novo Hemisf=E9rio nova = estrela=BB, novo=20 sistema de orienta=E7=E3o.=20

Ap=F3s tr=EAs longos meses sem avistar terra, a frota de Vasco = da Gama=20 entrou a 8 de Novembro numa ba=EDa da costa africana, ba=EDa que = baptizou de=20 Santa Helena. Importava ent=E3o determinar a latitude com = precis=E3o. As=20 medidas a bordo, seja da altura das estrelas seja da do Sol, = arrastavam=20 sempre uma grande incerteza. As oscila=E7=F5es das naus, mesmo em = mar calmo,=20 n=E3o permitiam uma precis=E3o abaixo dos quatro ou cinco graus, = ou seja, um=20 erro da ordem dos 500 quil=F3metros. Por isso, sempre que tal era = poss=EDvel,=20 =ABpara que mais certas se conhe=E7am/ As partes t=E3o remotas = onde estamos=BB=20 os navegadores faziam as medi=E7=F5es de terra firme - = =ABPelo novo=20 instrumento do astrol=E1bio=BB.=20

Ao desembarcar, Vasco da Gama det=E9m-se pois a =ABtomar do = Sol a=20 altura=BB. Era ent=E3o provavelmente 9 de Novembro e o = planet=E1rio permite=20 reproduzir a posi=E7=E3o exacta do Sol para a data e o local. = Verifica-se que=20 o Sol atingia a altura m=E1xima de 76 graus. Ter=E1 sido essa a = medida que os=20 navegadores tiveram de confrontar com as tabelas que possu=EDam, = os chamados=20 regimentos do astrol=E1bio e do quadrante. Ter=E1 sido ent=E3o que = Vasco da Gama=20 percebeu estar a umas 30 l=E9guas do Cabo da Boa Esperan=E7a. O = encontro com o=20 Adamastor teria lugar dias mais tarde, na noite de 21 para 22 de = Novembro.=20

Dobrado o cabo, os navegadores passaram a dirigir-se para = norte. =C0 sua=20 frente recome=E7aram a aparecer as conhecidas constela=E7=F5es do = nosso=20 hemisf=E9rio. Em fins de Abril a armada dobra o Equador e de novo = lhe surge=20 a polar. A 20 de Maio =E9 avistada a costa da =CDndia.=20

Os her=F3icos marinheiros, sofreram =ABtempestades e ondas = cruas=BB=20 para descobrir =ABnovos c=E9us, novas gentes=BB. Mas n=F3s, = cinco s=E9culos=20 mais tarde, e em Bel=E9m, n=E3o muito longe do lugar de onde Vasco = da Gama=20 partiu, podemos sentar-nos num planet=E1rio e reviver as suas = experi=EAncias=20 celestes.=20

NUNO CRATO

Sess=F5es = P=FAblicas=20

SESS=D5ES do = Planet=E1rio=20 Gulbenkian:
Quarta, quinta, s=E1bado e = domingo:
11h00 =96=20 Divulga=E7=E3o Infantil
14h30 =96 Sistema Solar = (Ago.)=20 Constela=E7=F5es (Set.)
16h00 =96 Divulga=E7=E3o = Sistema Solar=20 (Ago.). Constela=E7=F5es (Set.)
17h30 =96 = Divulga=E7=E3o
O=20 planet=E1rio aceita marca=E7=F5es para sess=F5es especiais e = presta=20 informa=E7=F5es pelo telefone 01-362 00 02=20

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=DAltima=20 actualiza=E7=E3o em 17/8/98 =E0s 16:19:48.
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